Elon Musk envisage une nouvelle approche radicale pour les véhicules Tesla équipés du yoke et de la technologie steer-by-wire. Il remet en question la nécessité d’un volant en mouvement lorsque le conducteur n'est pas aux commandes.

Tesla continue de faire bouger l'industrie automobile avec ses innovations, et l’une des plus récentes concerne la conduite autonome. Alors que Tesla prévoit d’introduire le Full Self-Driving en Europe dès l’année prochaine, Elon Musk réfléchit à des concepts encore plus audacieux. L’entreprise a adopté le volant yoke, une forme minimaliste, dans certains modèles. Cette conception, associée à la technologie steer-by-wire – direction electronique -, qui élimine le lien mécanique entre le volant et les roues, permet de repenser totalement la façon dont les voitures sont conduites.

Elon Musk a récemment évoqué une nouvelle idée concernant le volant yoke des véhicules équipés de la technologie steer-by-wire, comme le Cybertruck. Il propose que ce dernier ne tourne plus lorsqu'un véhicule est en Autopilot. L'idée est que, dans les phases de conduite autonome, son mouvement serait inutile. Le conducteur pourrait reprendre le contrôle en cas de besoin simplement en freinant, ce qui simplifierait les systèmes de direction et offrirait plus de confort.

Musk veut redéfinir le rôle du volant dans les Teslas en conduite autonome

La technologie steer-by-wire ouvre un large éventail de possibilités. En supprimant la connexion physique entre le volant et les roues, Tesla peut donc expérimenter des formes de contrôle plus futuristes, comme des manettes ou des interfaces tactiles. Musk envisage même que, dans un avenir proche, il puisse se rétracter complètement dans le tableau de bord comme dans les films de science fiction lorsque la voiture passe en mode autonome. Cela permettrait d’optimiser l’espace dans l’habitacle et d’offrir une manière de conduire encore jamais vue.

Cependant, cette idée suscite clairement des interrogations, notamment en termes de sécurité, surtout lorsqu'on considère les incidents déjà observés avec la conduite autonome. Des utilisateurs ont aussi exprimé leurs doutes sur la capacité à reprendre rapidement le contrôle en cas de danger si le volant ne bouge pas avec les roues. La Full Self-Driving de Tesla, bien que très avancée, n’est pas encore totalement indépendante et nécessite encore des interventions humaines. Il est possible que les ingénieurs de Tesla doivent revoir cette idée avant de l’implémenter à grande échelle. Néanmoins, Musk semble résolu à faire évoluer la conduite traditionnelle vers une autonomie de plus en plus poussée, où le volant pourrait ne plus être qu'un vestige du passé.