SpaceX a réussi un exploit sans précédent en récupérant de manière impressionnante le premier étage de Starship lors de son cinquième vol. Un pas de géant pour l'entreprise, qui se rapproche encore un peu plus de la conquête de la Lune et de Mars.

Le quatrième vol de Starship en juin dernier avait déjà été un succès retentissant, offrant des images dignes des meilleurs films de science-fiction. La fusée avait réussi à atteindre la vitesse orbitale, avant que les deux étages ne plongent dans l’océan. Malgré l'impact, les épaves du Super Heavy, suspendues et dégoulinant d'eau, ressemblaient à des reliques d'une civilisation futuriste, immortalisant ainsi ce moment. Après ce vol mémorable, SpaceX n’a pas tardé à préparer le cinquième lancement, avec une ambition encore plus grande : la récupération complète du premier étage.

Le 13 octobre 2024, SpaceX a franchi une nouvelle étape historique avec le cinquième vol du Starship. Cette fois-ci, le premier étage, Super Heavy, son lanceur de 110 mètres de haut, n'a pas fini dans l’océan, mais a été récupéré de manière inédite par Mechazilla, un bras articulé géant situé sur le pas de tir. Après 2 minutes et 40 secondes de propulsion, l’étage a été capturé en plein vol, un exploit qui semblait encore récemment impossible. Cette réussite ouvre la voie à un avenir où les fusées pourront être réutilisées en quelques jours, voire quelques heures.

SpaceX a réussi à récupérer Super Heavy en plein vol avec Mechazilla

Ce succès impressionnant n’est pas seulement une avancée technologique, c’est une révolution dans l'industrie spatiale. SpaceX vise désormais un rythme effréné de réutilisation de ses lanceurs, réduisant drastiquement les coûts tout en augmentant la fréquence des missions. La récupération du Super Heavy marque une étape clé pour les futures missions de la société, notamment celles vers la Lune et Mars. Le prochain objectif est l’amerrissage contrôlé du Starship, prévu pour le sixième vol avant la fin de l'année, ce qui rapprochera encore l’entreprise de son rêve de vols spatiaux entièrement réutilisables.

Sélectionné par la NASA pour le programme HLS (Human Landing System), Starship jouera un rôle crucial dans les futures missions lunaires dès 2025. Ce vaisseau, conçu pour transporter des astronautes sur la Lune et les ramener sur Terre, doit encore démontrer sa capacité à revenir dans l'atmosphère et à se poser en douceur. Avec cette récupération réussie du Super Heavy, SpaceX se rapproche de plus en plus de sa vision de vols interplanétaires, et les prochains mois seront décisifs pour finaliser les derniers tests avant les missions lunaires.