Une révolution silencieuse est en marche dans le monde des ordinateurs portables. Selon une récente étude de TechInsights, cabinet d'analyse spécialisé dans les semi-conducteurs, les processeurs basés sur l'architecture ARM pourraient équiper 40% des ordinateurs portables vendus d'ici la fin de la décennie.

Ces prochaines années marqueront probablement un tournant majeur dans un marché longtemps dominé par l'architecture x86. Actuellement, la répartition du marché entre x86 et ARM dans les PC portables est d'environ 82% contre 18%. TechInsights prévoit une évolution progressive, avec une part de marché pour ARM atteignant 20% en 2025, puis doublant pour atteindre 40% d'ici 2029.

Plus surprenant encore, la part des revenus générés par les processeurs ARM dans ce secteur pourrait grimper jusqu'à 52% à la même date. Ce déséquilibre entre part de marché et part de revenus s'explique en grande partie par la présence d'Apple dans le camp ARM. Le géant de Cupertino, avec ses MacBook haut de gamme équipés de puces “maison”, a joué un rôle crucial dans l'essor de l'architecture ARM depuis 2020.

ARM est encore loin de s’imposer sur les PC portables

Cependant, la bataille est loin d'être gagnée pour Arm. Intel et AMD, les champions historiques de l'architecture x86, ne restent pas les bras croisés. Leurs dernières puces pour ordinateurs portables, les Lunar Lake chez Intel et Strix Point chez AMD, auraient déjà comblé l'écart en termes d'autonomie, principal atout mis en avant par les appareils équipés de processeurs ARM.

L'avenir s'annonce néanmoins prometteur pour l'écosystème ARM. Qualcomm prépare activement la prochaine génération de ses processeurs Snapdragon X, tandis que des rumeurs évoquent une collaboration entre Nvidia et MediaTek pour développer de nouvelles puces PC.

Rene Haas, PDG d'Arm Holdings, se montre même plus optimiste que TechInsights. Il estime que la part de marché des appareils Windows-sur-ARM « pourrait dépasser les 50% » d'ici cinq ans. Une prédiction audacieuse qui reste à confirmer.

Malgré ces projections encourageantes, rien n'est joué. Le succès de l'architecture ARM dans le segment des ordinateurs portables dépendra de nombreux facteurs : performances, autonomie, compatibilité logicielle, et bien sûr, prix. Les géants du x86 ne se laisseront pas facilement détrôner et disposent encore d'atouts considérables. Une chose est sûre : les consommateurs devraient bénéficier de cette concurrence accrue.