Selon une récente étude britannique, un enfant ou un adolescent qui passe trop de temps connecté à Internet serait plus susceptible de développer une ou plusieurs maladies mentales, comme la dépression. L'étude pointe aussi du doigt la présence, parfois excessive, des adolescents sur les réseaux sociaux. Quelles en sont les conséquences véritables sur le long terme ?

Chaque jour, de nombreuses études tentent d'analyser et de comprendre notre comportement vis à vis de la technologie et vis à vis d'Internet. De nombreux instituts se penchent aussi sur le rapport à Internet des enfants et des adolescents. De nos jours, un enfant de 5 ans s'y connecte jusqu'à 3 heures par jour ! Plus un enfant grandit, plus il passera du temps connecté à Internet !

Le rapport entre Internet et les maladies mentales

Selon le  Education Policy Institute, une institution britannique dont le but est de promouvoir une éducation de qualité dans les écoles anglaises , un tiers des adolescents de 15 ans en Angleterre peuvent être considéré comme des utilisateurs excessifs d'Internet ! Qu'est ce qu'un usage excessif ? Il s'agit d'un ado qui passe plus de 6 heures par jour en ligne !

Cette tendance à la surconsommation est bien plus importante en Angleterre que dans les autres pays européens. L'étude met aussi en avant d'autres chiffres particulièrement inquiétant :

12 % des enfants qui n'abusent pas d'Internet ou des réseaux sociaux présentent des symptômes de maladies au cours de la journée. Ce pourcentage grimpe à 27% si l'adolescent a une consommation excessive d'Internet pendant ce même jour.

Toujours selon cette étude, un adolescent qui abuse d'Internet aurait aussi plus tendance à être victime de racket ou d'intimidation. Un manque de réseau entraînerait aussi une profonde détresse chez la plupart des sujets sondés. Ce constat rejoint donc celui de cette autre étude.

La question des réseaux sociaux a aussi été soulevée par l'institut :

Un adolescent qui souffre de dépression ou d'une autre maladie mentale passe-il plus de temps sur les réseaux sociaux ? Ou les réseaux sociaux sont-ils la cause de son malaise ?

L'institut encourage les parents et les infrastructures scolaires à travailler main dans la main pour encadrer efficacement la présence sur Internet des adolescents. Selon les chercheurs en charge de l'étude, il est clairement nécessaire de limiter le temps de connexion des ados !  Comment limiter la présence des ados sur le net alors que ceux-ci reçoivent leur premier smartphone à l'âge de 10 ans ?