Des chercheurs confirment ce que Léonard de Vinci écrivait il y a plus de 500 ans dans un carnet de notes : le château des Sforza à Milan en Italie cache bien de nombreux passages secrets.

Léonard de Vinci, le génie, l'inventeur de talent, le visionnaire. Les qualificatifs ne manquent pas pour décrire l'homme du 15e siècle à l'origine, entre autres, de plusieurs peintures célèbres. Encore aujourd'hui, il se révèle plein de surprises. Figurez-vous que 530 ans après, la technologie vient de lui donner raison sur ce qui n'était jusqu'à présent qu'une rumeur, voire une légende urbaine.

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Tout commence en 1460. Le duc de Milan en Italie, Francesco Sforza, veut faire bâtir une résidence à sa mesure. Il choisit comme base les ruines d'une ancienne forteresse et lance la construction de ce qui devient quelques années plus tard le château des Sforza. Quatre tours (seules deux subsistent), trois cours intérieures, une bibliothèque, un lac artificiel… Le résultat est grandiose et gagne vite en renommée. D'autant que si l'on en croit ce qui se murmure, il existerait de nombreux passages secrets sous l'édifice.

Léonard de Vinci disait que le château des Sforza cachait des passages secrets, il avait raison

En 1494, Ludovico Sforza, successeur de Franscesco, fait venir Léonard de Vinci au château en qualité de décorateur d'intérieur. Il veut des fresques notamment. Pour préparer le chantier, de Vinci prend des notes dans un carnet connu de nos jours sous le nom de Codex Forster I. Il y dessine des parties de l'édifice dont des passages qui, si l'on se rend à l'endroit représenté, nous mettent face un mur, au sens littéral. Les fameux couloirs secrets.

On suppose qu'ils ont avant tout un usage militaire, permettant d'acheminer des troupes ou des vivres en cas d'attaque sans que l'assaillant s'en rende compte par exemple. Mais il y en aurait aussi un autre, reliant directement le château des Sforza à l'Église Santa Maria delle Grazie, qui abrite La Cène, célèbre tableau de de Vinci.

C'est aussi là que se trouve la tombe de Béatrice d'Este, la femme de Ludovico. Ce dernier se serait servi du couloir souterrain pour se recueillir auprès d'elle en toute discrétion. Et ce n'est que récemment, 530 ans plus tard, que l'on peut confirmer l'existence de ces passages.

Des chercheurs utilisent des radars pour cartographier les secrets du château des Sforza

Il n'est évidemment pas question de donner des grands coups de masse dans les murs du château pour vérifier si Léonard de Vinci disait vrai. À la place, des scientifiques de l'École polytechnique de MilanGrâce se sont servis de géoradars et de scanners laser, grâce auxquels ils ont pu repérer des cavités à quelques décimètres de profondeur. Au-delà de son intérêt historique, la découverte ouvre une nouvelle perspective touristique.

“L'objectif est de créer un jumeau numérique du Château des Sforza, […] qui non seulement représente l'apparence actuelle du Château, mais permet également d'explorer le passé, en récupérant des éléments historiques qui ne sont plus visibles“, explique Franco Guzzetti, professeur de géomatique.

À terme, vous pourrez emprunter virtuellement les passages secrets à l'aide d'un casque VR, voire les découvrir pendant votre visite via la réalité augmentée, comme si vous voyiez à travers les murs. Et peut-être apercevoir du coin de l’œil le fantôme de Ludovico Sforza, qui sait ?

Source : École polytechnique de Milan