On dit qu’il faut au moins 10 ans pour voir naître une nouvelle révolution sur un marché. Samsung a fait plus vite avec le Galaxy Fold, son premier smartphone à écran flexible pliable. La première évocation d’un tel produit remonte à 2011. Samsung, qui était loin d’avoir repoussé les limites du format standard d’un smartphone, disait déjà travailler sur un smartphone pliant.

Mais les contraintes techniques étaient grandes. A commencer par l’écran. Il fallait concevoir la bonne technologie d'écrans AMOLED flexibles  et surtout être capable de la produire en masse. Il aura fallu attendre 7 ans et le 7 novembre 2018 pour que Samsung dévoile aux yeux du monde un prototype de cet écran Infinity Flex d'un genre nouveaux..

Le prototype dévoilé par Samsung est un écran 7,3 pouces. Lorsque le smartphone est déplié, il ressemble alors à une tablette au format 5:7 avec une définition 2152 x 1536 pixels. Replié, l’écran mesure 4,6 pouces au format 21:9 avec une définiton de 1960 x 840 pixels. Le constructeur estime que cette révolution va bouleverser le marché et remplacer les tablettes.

Qui dit nouveau format dit nouvelle interface. Samsung a donc réfléchi à une nouvelle version d’Android créée en partenariat avec Google. Samsung explique qu’il est possible de commencer à regarder une vidéo sur l’écran fermé et de poursuivre sur le grand écran sans aucune manipulation. Google explique qu’Android est capable de reconnaître le format utilisé automatiquement.

Pour les professionnels et les plus actifs, Samsung a développé la fonction « fenêtre multi-active ». Avec l’écran déplié, le Galaxy Fold est capable d’afficher jusqu’à trois applications en simultanée.

Samsung n’est pas le seul constructeur à lancer un smartphone pliant. Le Galaxy Fold est l'un des premiers mais la concurrence va vite montrer ses muscles. Huawei, LG, Oppo ou encore Lenovo ont déjà manifesté leur intérêt pour un smartphone pliant. Plusieurs de ces marques développent leur modèle.

Même Apple a un iPhone pliant dans les tuyaux. Autant dire que les smartphones pliants sont nos compagnons de demain. Toutefois, ce sont des produits réservés à une élite. Au bas mot, le prix du Galaxy X va avoisiner les 1500 euros, voire plus.