Selon les récentes informations de Mark Gurman, le géant de la technologie envisagerait une solution pour réduire le prix de sa prochaine Apple Watch SE : remplacer le boîtier en aluminium habituel par un boîtier en plastique. Ce changement potentiel de matériaux pourrait être la stratégie d'Apple pour concurrencer plus directement la Galaxy Watch FE de Samsung.

L'Apple Watch SE actuelle, bien que positionnée comme l'option la plus abordable d'Apple, est toujours vendue au prix de 279 euros. En revanche, la Galaxy Watch FE de Samsung, dévoilée le 24 juin, est proposée à partir de 229 euros seulement pour le modèle Bluetooth. Cette différence de prix place Apple dans une position désavantageuse sur le marché des smartwatches d'entrée de gamme, un fossé que l'entreprise semble vouloir combler.

En adoptant le plastique comme matériau principal pour le corps de la Watch SE, Apple pourrait réduire considérablement ses coûts de production. Cette décision pourrait lui permettre de baisser le prix d’une cinquantaine d’euros, voire moins, ce qui la mettrait en concurrence directe avec l'offre de Samsung. Cette stratégie rappelle évidemment les expériences passées d'Apple, comme l'iPhone 5c coloré de 2013, qui présentait un design en polycarbonate.

La prochaine Apple Watch serait faite de plastique

Mais quel type de plastique Apple pourrait-il utiliser ? Les spéculations vont dans le sens d'un polymère renforcé par des fibres (FRP). Ces matériaux sont connus pour leur rapport poids/résistance impressionnant et leur résistance à la corrosion. D'autres marques de smartwatches, comme Garmin, utilisent déjà des FRP dans leurs appareils. Apple pourrait suivre une voie similaire, en maximisant la durabilité tout en limitant les coûts.

Il convient de noter que l'Apple Watch SE actuelle n'est pas entièrement en métal. Son boîtier arrière utilise déjà un matériau composite en nylon. Le changement proposé étendrait cette approche à l'ensemble du corps de la montre, en adoptant pleinement le plastique comme principal matériau de construction.

Si certains s'inquiètent d'une baisse potentielle de la qualité perçue, Apple a l'habitude de valoriser les matériaux par le biais du design. L'iPhone 5c, malgré le scepticisme initial, a gagné des adeptes grâce à ses couleurs vives et à sa sensation de confort. Si Apple applique son savoir-faire en matière de design à une Watch SE en plastique, le résultat pourrait de nouveau arriver à séduire certains fans de la marque. Il reste maintenant à savoir quand et à quel prix arrivera cette nouvelle montre connectée.