Le fondateur de VLC Jean-Baptiste Kempf et le hacker Français Gaël Musquet viennent d'être décorés chevaliers de l'Ordre national du mérite, l'une des plus hautes récompenses de la nation. Les deux hommes se sont illustrés par des logiciels et initiatives numériques désintéressés qui ont changé et peuvent changer la vie de millions de personnes en France et dans le monde. En outre, c'est aussi une récompense pour le logiciel libre et Open Source dont les deux hommes sont des représentants. 

L'Ordre National du Mérite vient de récompenser deux hommes, Gaël Musquet et Jean-Baptiste Kempf, tous deux chantres du logiciel Libre et des nouvelles technologies. Le premier est à l'origine de Hackers Against Natural Disasters (Hackers contre les désastres naturels, HAND) dont l'objectif est de mobiliser le savoir-faire et les compétences des “technophiles” pour imaginer des projets et actions dans les zones à risque de catastrophes naturelles partout dans le monde. Une initiative décentralisée qu'il espère, demain, pouvoir agir rapidement avec forces d'objets connectés, drones et coordination avec les  services d'urgence dans la foulée des catastrophes.

Ordre du mérite : Gaël Musquet veut prévenir les catastrophes naturelles grâce au hacking

HAND a déjà lancé un projet en Corse, où les membres de l'association ont installé des balises permettant aux avions des services d'urgence, comme les pompiers, d'accéder à des données très précises sur leur position et leur vitesse en temps réel – sans interroger la tour de contrôle comme c'était le cas auparavant. Un dispositif qui doit aider les pompiers à lutter contre les incendies qui ravagent l'île de beauté chaque été. En Guadeloupe, les hackers de l'association ont participé à l'exercice Caribe Wave. Il s'agit de simuler un séisme de magnitude 8,5 suivi d’un tsunami de plus de 15 m de haut.

Les hackers ont ainsi pu montrer comment les nouvelles technologies peuvent sauver des vies. “Au déclenchement de l’alerte on a fait de la bathymétrie (mesure de la profondeur d’eau, vitesse des courants), de la mesure de trafic maritime, aérien, on a monté des applications de localisation de sites refuges, et bien sûr, utilisé les réseaux sociaux“, expliquait ainsi Gaël Musquet à nos confrères de Linfo.re en mars 2017.

Jean-Baptiste Kempf sacré par l'Ordre National du Mérite pour avoir créé VLC

L'autre personnalité sacrée par l'Ordre National du mérite, c'est Jean-Baptiste Kempf. C'est grâce à lui que VLC (VideoLAN) existe. En 2008, il fonde en effet l'association éponyme, où travaillent depuis une vingtaine de développeurs. VLC a été téléchargé plus de trois milliards de fois depuis son lancement et compterait entre 300 et 450 millions d'utilisateurs actifs. Outre VLC, Gaël Musquet est aussi le président d'OpenStreetMap France, alternative libre au service de cartographique Google Maps. Il travaille également sur l’application Vizr, qui permettra de retrouver une série ou un film juste en le filmant à l’aide d’un autre appareil – un peu à la manière de Shazam.

L'association VideoLAN est restée résolument libre, la faute, selon Jean-Baptiste Kempf, d'avoir su trouver un partenaire économique qui permette au projet de se trouver un modèle qui ne se fasse pas au détriment des utilisateurs. Un modèle qui n'implique pas, notamment, l'exploitation de leurs données personnelles. Ce dernier souligne, cité par nos confrères du Figaro : “C'est rare de voir des projets libres récompensés, et non pas seulement des grandes entreprises […] cela montre aussi qu'il est possible de réussir dans la technologie en défendant un autre modèle”. 

Cette récompense à deux chantres du logiciel Libre est-il un tournant ? En tout cas, il est frappant de constater que les fondateurs de grosses applications et services commerciaux représentent un contingent écrasant de personnalités récompensées, alors que les créateurs d'outils gratuits, pourtant utilisés par des millions de personnes, comme la suite LibreOffice ou 7-Zip restent souvent dans l'anonymat. Un comble alors que les administrations et collectivités territoriales ont un recours croissant pour ce genre de solutions.

Pensez-vous que le gouvernement devrait nommer davantage de personnalités du logiciel libre et open source ? Quels sont selon vous les développeurs qui mériteraient eux aussi cette récompense ? Partagez votre avis dans les commentaires.

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