Google Pixel 3 et Pixel 3 XL : l'encoche de la discorde

Les Google Pixel 3 et Pixel 3 XL sont deux smartphones d'aspect très différent. Les Google Pixel 3 “de base” héritent directement du langage esthétique introduit par les Pixel 2, avec un immense écran OLED et deux bordures épaisses en haut et sur le bas de l'écran. Ces dernières accueillent de larges fentes utilisées par les haut-parleurs stéréo frontaux pour projeter équitablement le son en direction de l'utilisateur.

Le Google Pixel 3 XL représente de son côté une vraie rupture design. Alors que de nombreux smartphones 2018 ont adopté une encoche à l'écran, le dernier-né de la marque choisit également ce procédé pas forcément aimé de tous. D'autant que cette encoche est très plongeante, tout en étant assez étroite pour laisser plus d'espace à la barre d'état. Malgré son encoche, le Pixel 3 XL maintient une épaisse bordure sur la partie inférieure de l'écran, qui accueille son deuxième haut-parleur stéréo frontal.

Les smartphones se parent de nouveaux coloris qui semblent plus subtils que sur les Pixel 2. Ainsi le ton sur ton au dos de la version blanche, par exemple, est extrêmement subtil, là où Google avait choisi des couleurs plus contrastées sur l'itération précédente.

Google Pixel 3 : capteur photo unique, toujours

Attention : au moment où nous écrivons ces lignes, tous les éléments de la fiche technique n'ont pas été encore confirmés.

Les Pixel 3 héritent tous d'un écran OLED vraisemblablement fabriqué par LG. Le Pixel 3 a un écran 5,4″ AMOLED de résolution Full HD+ (1080 x 2160) au format 18:9, tandis que le Pixel 3 XL a un écran POLED 6,2″ (1440 x 3120) au format plus exotique 19,5:9. Ils bénéficient dans tous les cas du SoC le plus puissant sur le marché, le Snapdragon 845, le tout avec 4 voire 6 Go de RAM. Côté stockage interne, ils disposent de 64 Go ou de 128 Go. Sans que l'on sache à ce stade si ils auront enfin un port microSD.

Côté batterie, ces derniers auraient des capacités dans la moyenne – 3420 mAh pour le Pixel 3 XL par exemple. Il serait difficile d'en tirer trop vite des conclusions sur l'autonomie, tant Google est ici maître de ses optimisations logicielles et matérielles. Ils sont dotés de la recharge rapide. Comme leurs prédécesseurs, ils arborent des haut-parleurs frontaux stéréo et font l'impasse sur la prise jack – pour compenser, Google a rempli la boîte d'accessoires : adaptateur USB type C vers jack audio, paire de Pixel Buds filaires, et adaptateur USB OTG, sans compter le chargeur et le câble de recharge.

Côté photo, Google reste fidèle au capteur arrière simple qui reste encore très bon sur les Pixel 2. Et on retrouve sur les deux déclinaisons des capteurs arrière 12,2 mégapixels f/1.8 avec pixels larges. Google a su montrer que la combinaison de capteurs de qualité et de l'intelligence artificielle, pouvait rivaliser avec des dispositifs plus complexes, comme les capteurs photo doubles ou triples. Enfin à l'avant, il y a à côté de la caméra selfie de 8 mégapixels un capteur 3D pour la reconnaissance faciale.

Google Pixel 3 : sortira-t-il en France ?

On aurait presque cru lors du lancement des Google Pixel 2 que ces derniers sortiraient en France. Hélas, la firme américaine a préféré réserver son smartphone à d'autres marché. Alors qu'en sera-t-il avec les Pixel 3 ? Le marché français est extrêmement concurrentiel, aussi bien sur le haut que le milieu et l'entrée de gamme. Alors que les têtes d'affiche sont souvent Samsung et Apple, les consommateurs français seraient selon Google plus “frileux” par rapport aux nouveaux entrants sur le haut de gamme que ceux d'autres marchés visés par la marque.

Il y a également chez nous quelques habitudes de consommations qui ne jouent actuellement pas en faveur d'un nouvel entrant. Par exemple le fait que plus de 50% des smartphones sont vendus sans abonnement. Aux Etats-Unis, à l'inverse, c'est le modèle du crédit et/ou de la subvention qui prévaut – on y achète le smartphone à moindre coût, même si celui-ci est accolé à un forfait beaucoup plus cher. Enfin, les procédures engagées contre Google par la France, mais aussi la Commission Européenne, qui dénonce des pratiques anticoncurrentielles et a prononcé de lourdes amendes, dissuade certainement Google de trop investir.

Pour autant, Google a ici toutes ses chances : les Nexus ont fait un carton en France et la réputation des Pixel 2 en particulier en matière de photo les précède. Ces smartphones tutoient encore les leaders du marché, comme le Note 9 pourtant tout juste sorti. Et les Pixel font partie des smartphones les plus recherchés dans le moteur de recherche français. Du coup on peut espéré que Google change de stratégie avec les Pixel 3 et se décide enfin de le sortir en France. Dans tous les cas, les plus impatients pourront sans doute toujours l'acquérir en import, mais au prix de faire une croix sur la garantie constructeur.

Reste que les raisons réelles de l'absence des Pixel 2 en France sont encore un mystère : lors de la présentation des derniers smartphones, Google France avait pourtant fait le déplacement…