iPhone XR : moins cher que l'iPhone X, plus fun que l'iPhone XS

L'iPhone XR a été présenté par Apple aux côtés de l'iPhone XS et de l'iPhone XS Max. Trois smartphones dont le design est directement hérité de l'iPhone X présenté un an plus tôt. L'iPhone XR est le smartphone le moins cher, une sorte d'iPhone 5C version 2018. On a un design dans la même lignée que les XS, mais avec des matériaux différents. Ainsi le XR troque son châssis en acier chirurgical, pour un pourtour en “aluminium aérospatial”. Il a plus d'options de coloris (c'est sans doute là son lien de filiation le plus évident avec le 5C) : blanc, noir, bleu, jaune, corail et rouge (PRODUCT)RED.

On trouve quelques différences dans la fiche technique avec les modèles les plus chers. Ainsi, ne vous y trompez pas, son immense écran à encoche est une dalle LCD et non AMOLED. Apple sait néanmoins très bien faire illusion grâce à une maîtrise hors normes de la technologie IPS. Cet écran n'a pas de 3D Touch, contrairement aux modèles les plus chers. iOS 12 comble néanmoins ce manque par des nouveaux gestes qui permettent d'accéder aux mêmes raccourcis en appuyant longtemps sur une icône.

Le Face ID a été amélioré – Apple explique simplement qu'il est plus rapide. Parmi les autres nouveautés, on relève un volume maximum 25% plus élevé, la certification IP68, et le passage à 4 Go de RAM. Et surtout le support des double SIM qui repose en Europe sur l'utilisation du slot SIM normal + l'utilisation d'une puce eSIM soudée à la carte-mère. Bien sûr, le clou du spectacle, c'est le A12 Bionic, le nouveau SoC surpuissant dont on sait déjà qu'il sera difficile à détrôner par la concurrence.

L'iPhone XR est un smartphone surpuissant

Ce SoC est en effet le premier de l'industrie sur un smartphone commercialisé à être gravé à 7nm. Cette technologie de gravure ultra-fine permet à la fois de densifier la gravure sur les die de silicium mais aussi d'améliorer sa consommation énergétique. Ainsi au total, le nouveau SoC A12 compte 6,9 milliards de transistors. Dans le détail, le A12 apporte des améliorations dans le traitement de l'image, tout en assurant à Face ID d'être plus rapide.

Les premiers benchmarks montrent d'ailleurs que la puissance des SoC Apple ont atteint un nouveau pallier, et que Qualcomm et HiSilicon avec leur Snapdragon 855 et Kirin 980 auront du mal à rivaliser. De quoi renforcer son avance confortable sur la concurrence, sachant qu'en prime Apple maîtrise tout, de la conception du SoC à celle du smartphone en passant par le développement d'iOS.

L'iPhone XR est ainsi une entrée moins chère dans un lineup hors de prix. Il doit permettre aux clients de la marque d'accéder au club fermé des iPhone XS, en le payant 300 euros moins cher grâce à son prix de départ de 859 €. Ainsi l'offre d'Apple est nettement mieux adaptée, avec des options à partir de 539 € pour un iPhone 7 et jusqu'à 1659 € pour un iPhone XS Max 512 Go. Le prix de l'iPhone XR néanmoins culminer à 1029 € pour la version 256 Go.

iPhone XR : un succès avant même sa sortie

Les précommandes de l'iPhone XR commencent en décalage avec celles de l'iPhone XS et XS Max, le 19 octobre 2018. Comme toutes les entreprises, Apple doit être capable d'anticiper ses besoins pour passer commande à ses fournisseurs. Or il semble déjà que selon les sous-traitants, « les expéditions de l’iPhone XR de 6,1 pouces LCD devraient atteindre 20 millions d’unités en octobre ». Les prévisions de ventes auraient été relevées au passage de +50%.

Les iPhone XS et XS Max se vendraient déjà plutôt bien, et Apple espèrerait maintenir un rythme de ventes à 4-5- millions d'unités par mois. Or, iPhone XR d'”entrée de gamme” n'est en réalité pas un smartphone d'entrée de gamme dans l'absolu : c'est même un très haut de gamme vendu plus cher que la plupart des haut de gamme du moment. Il a pratiquement tout des modèles les plus chers, tout en reprenant le design de l'iPhone X associé à une certaine idée du luxe.

Les analystes pensent qu'Apple parviendra à vendre plus de 127 millions d'iPhone tous modèles confondus, à l'issue du 2e trimestre 2018 qui se termine fin septembre. Tous les voyants sont donc au vert pour que l'iPhone XR moins cher fasse un véritable carton juste avant les fêtes de fin d'année.