Dans un scénario digne d'un thriller, deux individus sont accusés par les États-Unis d'avoir dérobé des secrets liés à la technologie de fabrication de batteries de Tesla, avant de tenter de les commercialiser en ligne.

Klaus Pflugbeil, un Canadien résidant en Chine, a été arrêté à New York, soupçonné d'avoir tenté de vendre des secrets commerciaux de Tesla à des agents sous couverture. Son associé, le ressortissant chinois Yilong Shao, est quant à lui toujours recherché. Les deux hommes auraient fondé une entreprise en Chine, avec des extensions au Canada, en Allemagne et au Brésil, en se servant d'informations volées pour produire des batteries pour véhicules électriques.

L'origine de ces informations proviendrait de leur passage dans une entreprise canadienne spécialisée dans les pompes de dosage de précision automatisées et les lignes d'assemblage de batteries. Bien que le Département de la Justice américain n'ait pas explicitement nommé les entreprises impliquées, les indices pointent vers Hibar Systems et Tesla, suite à l'acquisition de la première par la seconde en 2019.

Sur le même sujet — Tesla aurait trouvé la formule pour augmenter l’autonomie de ses voitures de 10% à 20%

Un complot international pour s'approprier les innovations de Tesla

Les accusations portent sur le fait que Pflugbeil et Shao auraient non seulement fondé leur société en exploitant des secrets d'affaires pour lesquels Tesla avait investi au moins 13 millions de dollars, mais auraient également recherché activement d'autres plans originaux à copier. Les autorités affirment que les deux hommes étaient conscients de l'illégalité de leurs actes.

En effet, en 2020, Pflugbeil a envoyé des plans à un fabricant d'engrenages en soulignant leur caractère confidentiel et en modifiant légèrement les dessins originaux pour dissimuler leur provenance. Ces plans étaient destinés à la fabrication de pièces mécaniques précises pour les machines utilisées dans l'assemblage des batteries de Tesla. Ce qui démontre une tentative de répliquer non seulement la technologie de ces batteries mais également l'infrastructure de production.

A lire également – Voitures électriques : cette innovation pourrait résoudre le casse-tête du recyclage des batteries

Leur tentative de dissimulation a cependant tourné court lorsque leur entreprise a publié des annonces en ligne, attirant ainsi l'attention des enquêteurs. Lors d'un salon professionnel en septembre 2023, des agents du FBI déguisés en acheteurs potentiels ont pris contact avec Shao, avant d'organiser une rencontre avec Pflugbeil, qui a conduit à son arrestation. Cette affaire souligne les risques liés au vol de propriété intellectuelle et aux tentatives de nuire à l'avancée technologique et à la sécurité économique des États-Unis, a déclaré Matthew Olsen du Département de la Justice. Pflugbeil risque désormais jusqu'à 10 ans de prison.

Source : carscoops