Les voitures électriques de Tesla et le froid de l'hiver ne font pas bon ménage. Dans les pays où les températures sont extrêmement basses, les voitures équipées d'un moteur électrique rencontrent parfois des problèmes d'autonomie. Pour mesurer l'impact réel du froid sur les performances des batteries Tesla, un YouTubeur a mené une expérience avec sa Model 3. 

Toutes les voitures, électriques ou avec un moteur à combustion, enregistrent une dégradation de leurs performances quand il fait très froid. Générant moins de chaleur excédentaire, les voitures électriques sont plus sévèrement touchées que les véhicules diesel ou essence. Entre 0 et 45 degrés, les batteries à lithium-ion des voitures électriques offrent des performances maximales. Une fois que le mercure passe sous la barre des 0 degrés, la batterie prend beaucoup plus temps pour se recharger qu'à l'accoutumée. De même, l'autonomie s'annonce moindre en plein hiver. Dans certains cas extrêmes, des voitures se retrouvent paralysées par le froid.

Pour éviter les dégradations anormales de la batterie de ses voitures, Tesla a intégré un système de refroidissement et de chauffage. Ce système va réchauffer les batteries afin d'éviter que le froid de l'hiver n'en réduise pas (trop) les performances. Ce système consomme évidement de l'énergie, ce qui participe à allonger le temps de recharge.

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9% de batterie en moins en 15 heures

Afin de quantifier l'impact réel du froid sur l'autonomie et le temps de charge de la Tesla Model 3, un YouTubeur canadien a décidé de garer la voiture lorsqu'il fait -17 degrés à l'extérieur sans la brancher au secteur. C'est contraire aux recommandations officielles de Tesla. Pour éviter que les batteries ne refroidissent, Tesla conseille en effet aux conducteurs de laisser la voiture constamment branchée. “Nous vous recommandons de toujours laisser votre Tesla branchée lorsqu'elle n'est pas utilisée. Ceci est particulièrement utile lorsqu'il fait froid, car cela permet à votre batterie de conserver la chaleur dont elle a besoin pour fonctionner efficacement et tirer parti du freinage récupératif” explique Tesla sur son site web officiel.

Malgré tout, la Tesla Model 3 n'a perdu que 9% d'autonomie de la batterie en l'espace de 15 heures dans le froid canadien. Mieux, cette perte d'autonomie est en partie comblée dès l'allumage au moment où la batterie se réchauffe. Le Youtubeur estime que la perte de batterie ne dépasse pas les 5%. Néanmoins, l'absence de branchement au secteur empêche la voiture de maintenir son niveau de batterie. Après plusieurs jours dans le froid, vous pourriez donc retrouver votre voiture entièrement déchargée.