Une Xbox portable pourrait-elle être le prochain grand projet matériel de Microsoft ? Selon l'initié Jez Corden du podcast Xbox Two, le géant du jeu vidéo est en train de prototyper en coulisses de nouveaux modèles de consoles portables.

Au cours de l'émission, Corden a laissé échapper une information intrigante sur ce supposé projet top secret. “Je sais qu'ils [Xbox] ont des prototypes de consoles portables en ce moment“, a-t-il révélé avant de préciser qu'il s'agissait de “nouveaux prototypes“, distincts des précédentes rumeurs.

Mais l'affirmation la plus alléchante de Corden est survenue lorsqu'il a déclaré que les prototypes représentaient « un ordinateur de poche Xbox entièrement natif » plutôt qu'un dispositif de jeu en nuage. Cela implique que Microsoft pourrait développer un appareil portable tout-en-un capable de faire tourner des jeux localement sans streaming. Elle se distinguerait donc du PlayStation Portal, cet accessoire qui ne fait que diffuser les jeux sur son écran depuis votre propre PS5.

Quand pourrait arriver la Xbox portable ?

Bien que Corden ait insisté sur le fait que les prototypes ne garantissent pas nécessairement un futur produit commercial, l'idée d'une Xbox dédiée à un ordinateur de poche n'est pas surprenante. Le succès astronomique de la Nintendo Switch a ravivé l'intérêt du grand public pour les jeux portables au cours des six dernières années.

Avec plus de 122 millions d'unités Switch vendues à ce jour, la console hybride a presque à elle seule revitalisé un secteur que beaucoup considéraient comme désuet à l'ère des smartphones. Plus récemment, des appareils comme la Steam Deck de Valve ont aussi prouvé qu'il y avait également un appétit pour des expériences de jeu PC portables très puissantes.

En fait, les dirigeants de Xbox se sont montrés très ouverts sur les projets matériels ambitieux qui se profilent à l'horizon. En janvier dernier, Phil Spencer, responsable de la Xbox, a déclaré que la “prochaine grande chose” offrirait “le plus grand saut technique” en termes de puissance de console “que vous n'ayez jamais vu“.

Plus récemment, la nouvelle présidente de Xbox, Sarah Bond, a fait allusion à des révélations matérielles majeures prévues pour les fêtes de fin d'année. Si les rumeurs concernant les consoles portables s'avèrent exactes, une Xbox portable pourrait théoriquement permettre aux abonnés du Xbox Game Pass d'emporter toute leur bibliothèque en déplacement. Bien entendu, de nombreuses questions restent sans réponse. Le prix, les spécifications et le calendrier de lancement sont autant d'inconnues. Tout porte pour l’instant à croire que cette Xbox portable pourrait être lancée à la fin de l’année.