D'après des informations relayées par nos confrères du Financial Times, les Shorts, les fameux contenus courts lancés par YouTube pour concurrencer TikTok, sont en train de ruiner le modèle économique de la plateforme.

Face à l'explosion de la popularité de TikTok en 2020, YouTube a décidé de répliquer en lançant les Shorts. Copie conforme des vidéos TikTok, ces contenus d'une trentaine de secondes ont rapidement cartonné auprès des utilisateurs. En juin 2022, plus d'un 1,5 milliard d'utilisateurs consommaient des Shorts régulièrement.

Depuis, la plateforme de Google a fait en sorte de chérir les utilisateurs des Shorts, notamment en intégrant certaines fonctionnalités inédites. Les créateurs de contenus ont par exemple la possibilité d'intégrer des extraits de musiques sous licence dans leurs vidéos, à condition de ne pas dépasser la minute.

Seulement, le succès grandissant des Shorts est devenu un problème. C'est en tout cas l'avis de plusieurs responsables de YouTube relayés par le Financial Times. D'après le média américain, certains cadres vétérans de YouTube blâment les Shorts de grignoter les revenus des contenus long format classiques, soit ce qui a représenté le principal gagne-pain de la plateforme depuis plus de 20 ans.

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La popularité des Shorts devient un problème pour YouTube

Ainsi, on apprend notamment que les recettes publicitaires de YouTube, malgré un récent et léger sursaut, sont en baisse continue d'une année sur l'autre depuis trois trimestres consécutifs. Il faut préciser que YouTube n'a pas encore trouvé un moyen efficace de tirer davantage de revenus publicitaires des Shorts. Forcément, difficile de placer plusieurs pubs de 10, 20 ou 30 secondes sur un contenu qui fait 30 secondes ou une minute maximum.

En mai 2022, la firme de Mountain View a commencé à diffuser des pubs dans le flux Shorts, tout en précisant toutefois qu'il n'y aurait pas (pour le moment) de partage direct des revenus. “Au lieu de cela, nous continuerons à récompenser chaque mois des milliers de créateurs et d'artistes via le YouTube Shorts Fund pendant que nous développons un modèle à long terme pour la monétisation des créateurs dans Shorts”, déclarait à l'époque un porte-parole de la plateforme.

Pour YouTube, le problème est épineux. D'un côté, la popularité des Shorts explosent, ce qui induit donc une belle manne financière pour la plateforme si elle parvient à les monétiser convenablement. D'un autre coté, les créateurs de contenus délaissent de plus en plus le format long, qui constitue pourtant la principale source de revenus de YouTube.

Source : Financial Times