YouTube Music est disponible en France depuis le 18 juin 2018. Le nouveau service remplace Google Play Musique avec un catalogue colossal qui doit tenir tête à Spotify et Apple Music. Avec quelques originalités comme la possibilité de passer de l'audio à la vidéo instantanément, un moteur de recherche ultra-efficace qui comprend entre autres les paroles des chansons, et une armée d'algorithmes avec des recommandations qui collent le plus possible à ce que vous aimez écouter à n'importe quel moment de la journée. 

Google se décide enfin à concurrencer plus agressivement Spotify et Apple Music avec sa nouvelle offre YouTube Music. La firme peut compter sur un vaste catalogue, sans doute l'un des plus vastes d'internet : les milliards de vidéos de la plateforme. Mais aussi sur son expertise en matière d'intelligence artificielle et d'algorithmes de recherche.

YouTube Music : différences avec Spotify

YouTube Music s'attaque entre autres à Spotify, plateforme de streaming qui représente aujourd'hui plus de 40% de part de marché sur le payant. Spotify a réussi plus tôt que les autres à proposer une offre streaming à un prix attractif, adossée à un vaste catalogue, et avec des algorithmes étonnamment puissants pour vous recommander de nouveaux morceaux et artistes. Un domaine dans Google peut aussi exceller.

De prime abord, les deux services se ressemblent : modèle Freemium, la version gratuite étant pleine d'inconvénients et forçant l'utilisateur à écouter des publicités. YouTube Music ne permet pas, en version gratuite d'écouter de la musique lorsque l'écran est éteint – chose que permet Spotify. C'est assez dommage, car cela signifie que YouTube Music videra votre batterie plus vite en version gratuite.

Par contre au niveau de l'offre, YouTube Music marque clairement des points face à son concurrent : en plus d'accords avec les maisons de disque, YouTube Music propose un vaste catalogues de musiques extraites de vidéos, quantité de versions rares, bootlegs, reprises… difficile de faire plus complet. Et vous allez le voir, il propose également des fonctionnalités assez innovantes.

YouTube Music : des fonctionnalités innovantes, mais aussi certaines lacunes

YouTube Music peut se démarquer de Spotify et des autres concurrents grâce à ses fonctionnalités uniques. C'est par exemple le seul service de streaming du marché qui permet de passer de l'écoute classique à la vidéo en un clic et sans interruption. Google a également une expertise incontestée en termes de machine learning, ce qui se retrouve dans la plateforme de streaming. En plus de la classique analyse des goûts des utilisateurs pour leur proposer des playlists “découverte”, ou leur présenter des artistes qu'ils sont susceptibles d'aimer, YouTube Music comprend le contexte, c'est à dire ce qui se passe dans la journée de ses utilisateurs.

Ainsi, YouTube Music prend par exemple en compte votre localisation et les conditions météo, et ne vous proposera pas les mêmes morceaux lorsque vous êtes au travail, lorsque vous êtes en train de faire un footing, ou que vous êtes dans les transports en commun. L'autre fonctionnalité où l'expertise de Google s'illustre sans doute le mieux c'est le moteur de recherche de YouTube Music. On peut par exemple chercher un morceau par son nom, son artiste, mais aussi les paroles de la chanson ou le film qui est en rapport. Tapez n'importe quoi en rapport dans le champ recherche, et vous devriez trouver ce que vous cherchiez. Un bon point par rapport à Spotify, qui peut ne donner aucun résultat lorsque la requête est mal formulée.

Pourtant YouTube Music a aussi quelques lacunes par rapport à ses concurrents. La qualité audio reste moyenne, bien que la firme promet que des formats de plus haute qualité seront prochainement disponibles. Il n'y a pas non plus de fondu entre les chansons, ou de lecture sans interruption. Il y a aussi certaines choses que d'aucuns trouveront sans doute absurdes : on peut chercher un morceau par ses paroles, mais on ne peut pas voir les paroles d'une chanson lorsqu'on la joue. Enfin, il n'y a pas encore d'intégration avec Android Auto, ni avec les enceintes Amazon Echo, ou, c'est sans doute moins surprenant, le HomePod. Certains utilisateurs rapportent que l'intégration de l'application avec le Google Chromecast laisse encore à désirer.

Prix : deux offres d'abonnements à partir de 9,99 € par mois

Youtube Music est proposé à partir de 9,99 € par mois. L'abonnement inclut :

• Lecture de musique sans publicité
• Lecture de musique écran éteint / en arrière-plan sur l'application Android et iOS
• Téléchargements de morceaux

Une offre légèrement plus chère à 11,99 € par mois, YouTube Premium, donne en prime accès sur YouTube classique :

• Lecture de vidéos sans publicités
• Lecture de vidéos écran éteint / en arrière-plan
• Téléchargements de vidéos
• Accès aux contenus YouTube Originals

Il est en outre possible de tester gratuitement YouTube Music et Premium pendant trois mois. Attention si vous décidez de vous abonner sur iPhone : à cause du modèle de partage de revenus sur l'App Store, l'abonnement vous coûtera plus cher si vous y souscrivez via le magasin d'application officiel d'Apple.

YouTube Music remplace Google Play Music

Youtube Music est la troisième tentative de Google pour créer une plateforme de streaming qui rivalise avec les leaders du marché, c'est à dire Spotify et Apple Music. Et c'est presque un comble tant le portfolio de YouTube en matière de musique est vaste, depuis si longtemps. Pourtant, jusqu'ici, aucune des formules proposées par Google n'a pris. Google mise, entre autres, sur la facilité d'utilisation du service sur Google Home, tout en ne proposant pas encore le Google Home Max, vraie enceinte pour écouter de la musique, sur tous les marchés (en particulier en France).

L'horizon est donc ouvert pour le service, mais on ne parvient pas à voir immédiatement ce qui peut pousser des abonnés à Spotify ou à Apple Music à s'abonner à YouTube Music. En la matière, Google a peut-être une botte secrète : YouTube Music est proposé dans le cadre d'un abonnement seul, ou avec YouTube Premium, la nouvelle offre un peu plus chère qui permet de profiter de YouTube sans pub et donne accès à des contenus exclusifs. On vous le disait YouTube Music remplacera à terme totalement Google Play Musique. Les personnes qui seraient abonnées à ce dernier service passeront alors automatiquement sur la nouvelle offre.

Avez-vous testé YouTube Music ? Partagez vos retours dans les commentaires !